側湾症とは?~原因や予防方法を解説~

側湾症(そくわんしょう)とは?
側弯症とは、本来なら後正面(背後)から見ると真っ直ぐに並んでいる脊椎せきつい(背骨を構成する骨)が捻じれて左右に曲がっている病気のことです。
もっとも大きく傾いている背骨のコブ角*が、10度以上だと側弯症と診断されます。
発生頻度は1~2%程度であり、男子より女子に発症しやすいとされています。
原因はさまざまなものがありますが、もっとも多いのは原因がはっきりしない“特発性側弯症”で、全体の約8割を占めます。
特発性側弯症は思春期の女子に多く発生することが知られています。
そのほか、筋肉や神経の病気なども側弯症を引き起こすことがあり、姿勢の悪さなども側弯症の原因になることがあります。

原因
側弯症は、“機能性側弯症”と“構築性側弯症”という2つのタイプがあります。
機能性側弯症は、姿勢の悪さや痛みなどが原因で骨盤が傾くことなどによって背骨が曲がって見えるようになるタイプのものです。背骨自体に異常はないため、姿勢を矯正することなどによって改善することができます。また、このタイプの側弯症は慢性的な腰痛や下肢の痛みをかばう体勢を続けることで発症することも少なくありません。
構築性側弯症は背骨自体に捻じれなどが生じて発症するタイプのものです。はっきりした発症原因は分からないことが多いですが、近年では特定の遺伝子が発症に関与しているとの報告も上がっています。
症状
背骨が捻じれて左右に曲がります。
軽度な変形の場合は自覚症状がほとんどないことも多いですが、背骨の変形が強くなると肩の高さや腰のくびれが左右不均一になり、肩甲骨が突出するなど“見た目”に大きな影響を及ぼします。
また、体幹のバランスが悪くなったり、背中や腰の痛みも現れるようになります。
さらに背骨の変形が進むと肋骨ろっこつも変形していくため、胸を圧迫して心臓や肺の機能が低下するケースもあります。
検査
視診
画像検査
治療
特発性側弯症は、軽度の場合は定期的な経過観察を行うだけでよいケースもあります。
しかし、側弯症は年齢が上がると背骨の曲がりが進行することもあり、そのような場合には骨が成長している段階である15歳以下の時点で側弯の進行を防止するために装具を着用する治療が行われます。
一方、装具を用いても背骨の曲がりが進行していく場合や進行が予想される場合は、将来的な心臓や肺機能への影響、整容面などを考慮して背骨の形を矯正する手術を行うことがあります。
予防
側弯症ははっきりした原因が分からないケースも多いですが、機能性側弯症は姿勢の悪さや椎間板ヘルニアなどの病気が原因で引き起こされます。
そのような場合は、側弯症が進行する前に姿勢を正すためのトレーニングをしたり、原因となる病気の治療を行ったりすることで側弯症の発症を予防することが可能です。
また、原因がはっきり分からない場合や生まれつきの病気が原因の場合は、進行を抑えるためにできるだけ早く専門的な経過観察や治療を受けることが大切です。
当院で出来る事
姿勢矯正の為のトレーニングやストレッチ